咱正要赶上他,不防从官军阵上射过来一阵乱箭,给他龟儿子逃脱了……”
听没有捉到周山,李自成不由地皱皱眉头。
周山原是李自成亲手提拔的将领,闯王对他十分信任,叫他担任中军。
高迎祥死后的一年之中,他的部下首领许多人顶不住官军压力,相继投降。
李自成初当闯王,尽管做了很大努力,却没法阻止内部的分化和投降趋势。
去年十月间,他率领一部分义军从陕西进入川北,连破许多州县,虽然进攻成都不克,却给明朝很大震动。
今年正月,李自成为避免被洪承畴所督率的优势官军包围,退出川北到陇东南,又向北挺进到洮州。
洪承畴开始始终不远不近跟着,并不急着追杀他们,可最近突然改变了策略,一方面贺人龙等死追不放,同时调动了多支军队部队堵截。
李自成为着打破官军的包围,率领着麾下流寇大军从甘肃进入西番地,在羌族游牧饶地区转来转去。
可缺乏粮食,又不得休息,在西番地损失很大,仍然摆不脱官军的追赶。
李自成不得已,只好从嘉峪关的东边北出长城,到了塞外,又突然从兰州附近折转回来。
分兵三路趁夜突破洮州一带的官军堵击,回到陇南的山区中化整为零休整部队。
在西番地最艰苦的情形下,这个破落地主出身的周山对前途失去信心,联络一些人投降了左光先。
从这以后,他就死心塌地为虎作伥,由于他是从流寇军中混出来的,对流寇军的一切内幕作战方法等,都极为熟悉。
这就使左光先如虎添翼,对李自成率领的流寇的麻烦更大。
过去流寇对官军作战常用的许多老办法,有的根本不能再用,有的用起来效果也比较。
每次遇到两军交战时,周山就骑在马上呼喊诱降,企图瓦解军心。
李自成和他麾下流寇头目恨透了这个叛徒,常常想在战场上捉到或杀死他,可是他比狐狸还狡猾。
几次都是快要捉到时,被官军帮助下被他险险逃脱。
今黄昏,李自成在侄儿李过宿营之后,猜到周山会重新露面劝降。
所以留下李双喜带着一队热候周山,装做要送给他一封李自成的书信,想趁机弄死他,谁知这一计又没成功!
看到闯王不开心,李双喜急忙道:
“爹,周山虽然没捉到,可是咱把他的侄儿收拾了,还捉到他的亲信将士十几个。”
李自成点点头:
“人呢?拖过来扒皮抽筋……”
“周川被咱一刀劈死了,他手下几十个人也被杀。”
李双喜着转身从白马的镫子上解开人头,扔到闯王面前。
他后边的十来个亲兵也都把人头解下,咕噜咕噜地扔到地上,在闯王的脚前滚成一堆。
李自成看了一眼,吩咐把这些颗人头都挂到那棵松树上。
让明追在后边的官军和周山看个清楚,看看背叛他的下场。
人头很快地在树上挂好,周川的头颅挂在贴孙传庭的那张布告的地方,其余的头颅都挂在旁边的一根横枝上。
李自成走近前去,重新把所有的人头扫了一眼。
月光正照在人头上,连他们的鼻子眼睛都看得一清二楚。
这些人都是很早就跟随李自成连的人,他们每个饶名字李自成都叫得出来。
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