谦卑地向女神询问——饥饿到底该如何治愈?
女神不曾回应,一如既往。
沃尔登伯爵把握着场面,当贵族们情绪达到他想要的程度后,他高声说道:
“没错,女士们绅士们,知识不该是贵族的特权,教会学校也不该是孩子们唯一的选择!今天,我们将共同成立学业慈善基金会,基金会将在明斯特市兴建六所学校,将从纽伦大学聘请教师,将教授从文学到理工的一切应用知识,将每天提供免费的营养午餐和低息助学贷款!”
贵族们的情绪被调动起来,宴会抵达高潮。沃尔登伯爵浑厚的声音穿透人潮,响彻大厅,风度与自信凝结在他的脸上久久不散。
“布鲁尔家族将全力支持基金会,作为家主,我将向基金会捐赠三万雷亚!”
“亲爱的布鲁尔子爵,您的高尚与风度令人钦佩,维尔瑟家将捐赠三万雷亚!”
“赞美您的远见卓识,尊贵的沃尔登伯爵,陶德家将捐赠三万雷亚,并派遣工程队无偿帮助学校的建设!”
赞美沃尔登伯爵的声音此起彼伏,一份份高昂的捐赠,一张张激动热忱的面孔,沃尔登伯爵始终沉着冷静,微笑恰到好处。
一如他是明斯特市的支柱,一如沃尔登家的百年荣耀。
他单手高举香槟,沉稳却昂扬:
“赞美诸位的慷慨,女士们绅士们,敬未来!”
“敬未来!”
……
正事已经结束,贵族们纷纷在协议书上签下自己的名字,并盖上家族印章。沃尔登家的常春藤纹章在最上方,作为出资最多的家族,沃尔登伯爵理当成为管理人。
他早已签好了名字。
随后,宴会如常进行,沃尔登伯爵与每一位来宾温和致谢后,又抱歉地说请贵族们随意,他还有事要处理,便离开宴会厅回到了书房。
基金会的事情已洽谈完毕,贵族们开始了他们的社交,三五成群,互相问候,商谈生意。
精致的佳肴摆满了一层宴会厅的数十张长桌,侍者们端着香槟与其他饮品重新来到热闹的宴会厅,穿梭于人群。
沿着一层两侧的阶梯向上,则是二层可以俯瞰大厅的露台以及环绕回廊,沃尔登伯爵退场后,想暂时逃避喧嚣的宾客们便可以登上二楼,品着精美的酒水倚靠栏杆,随着宴会厅悠扬的管弦乐轻轻舞动,或透过窗户欣赏夜色里伯爵典雅的庭院风光。
当沃尔登伯爵还在宴会厅时,菲莉丝尚能在二层回廊寻觅一个不起眼的角落,一边在心底暗道无趣,一边刻意沿着华丽地板上的花纹和瓷砖交界处漫步——她从小便喜欢这个游戏,把花纹与交界想象成唯一能踩的狭窄绳索,自己在像马戏团表演那样“走钢丝”,如果脚尖踩到花纹之外,那她便会掉下去。
很快菲莉丝一脚“踩空”,嘟起小嘴。
然而她注意到,正在上楼的
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