目标地区。航程中所争取到的一点点时间,说不定就可以在战场上转化为胜势。
这支近六十艘帆船组成的大型舰队出征海南岛,可谓是西班牙近年来在远东地区采取的最大规模军事行动。阿拉贡内斯指望用这次行动挽救西班牙在远东地区江河日下的处境,而两名指挥官也对此次行动寄予了厚望,如果他们能够顺利打败海汉军,攻击三亚港城,那么这份功绩足以让他们得到皇室的表彰,甚至很有可能因此而获得爵位荣誉——阿拉贡内斯已经向他们保证过,胜利之后一定会动用自己所有的国内关系,为他们向皇室请功。
依靠军功跨入贵族行列,这对两名指挥官来说都是莫大的荣誉。哪怕就是为了这个奖励,他们也得拼上命去试一试。海汉军虽然在传说中悍不可敌,但这可是堂堂西班牙舰队,可以跨越大洋大洲,为西班牙帝国在海外开拓殖民地的海上精锐武装!没有实打实的过招之前,两名指挥官并不认为自己的胜算太小,如果能击败海汉,那可就真的是一战成名了。
不过由于舰队中的船只航速不一,虽然说是全速前进,但其实也只是按照那些航速较慢的补给船和运兵船的“全速”而已,每天的航行里程只有一百三四十海里左右。两名指挥官虽然心头着急,但也不敢下令抛下辎重部队,只能让风帆战舰放慢速度,以保持舰队的整体性。
在从马尼拉出发的第五天拂晓时分,桅杆上的瞭望兵传来了一个不知是好是坏的消息。附近的海面上出现了数条制式统一的轻型帆船,以三四海里的间隔向东齐头并进。仅从其阵形来推测,就不难判断出这些船只似乎是在海面上搜寻什么目标。虽然这些轻型帆船上没有悬挂任何可以表明身份的旗帜,但已经有熟悉海汉的水手认出了这种帆船应该是由海汉所建造,其独特的风帆造型让人一眼就可识别出它的所属。
率领大帆船走在前面的美洲舰队指挥官平托率先得到了消息,他在听说来者是海汉帆船之后,便察觉到了不妙。他可不会将这种海上偶遇视作是巧合,即便真是,他也绝不能放这些海汉籍的帆船安然离开,以免暴露了舰队的行迹,也正好可以用来练练兵,让手下人为即将到来的海战热热身。
平托立刻便下达了作战命令,要求舰队对海上出现的几艘轻型帆船进行围剿。旗舰上打出信号旗之后,几艘打头的帆船立刻调整航向,朝着西边的几艘轻型帆船迎了过去。
但这几艘身份不明的轻型帆船显然对西班牙舰队充满了警惕,这边刚刚调整完航向,对面几艘轻型帆船立刻转头折向北方,明显是已经察觉到了西班牙这边的意图。
既然如此,平托也就没有别的选择了,立刻下令追击。不过西班牙船
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