换成湖广和江赣两省将士,而且这些兵多是新兵蛋子,你只要好好恐吓他们一下,立即就会奏效。既然攀交情行不通,那就干脆摆脸色,碰到不听管教的果断杀鸡骇猴,只需让他们怕你就成……”
马九连连点头,把沈溪的提点全都记在心里,准备大干一场。
……
……
次日一大清早,队伍继续开拔。
蒸水在水尾滩便转向南方,偏离了官道。没有了水源,人类自然无法生存,此后沈溪一行穿梭在群山峻岭之间,一直到排山镇(后世邵东)才算是再次见到人迹。
队伍此后紧赶慢赶,终于在七月十三下午抵达宝庆府城。
沈溪领军驻扎于邵水东岸的巡检司营地,在此之前,王禾跟苏敬杨的兵马已经进驻宝庆府城。
黄昏时分,得到消息的王禾跟苏敬杨,丝毫也不理会自己留在城内的军队,出城过了邵水,求见沈溪,同时各自再次为沈溪带来两百护卫兵马。
在二人看来,帮助总督大人平叛只是次要的工作,确保沈溪这个当朝红人的安全才是第一要务。如果沈溪在他们眼皮子底下遭遇不测,那他们的前途将会一片黯淡,甚至会祸及家人。
正因为如此,就算明知道擅离职守不妥,二人还是硬着头皮,带上兵马来见沈溪,大献殷勤。
可惜这马屁拍得不是时候,沈溪正在营中属于他的寝帐里享受惠娘、李衿的温柔呵护,一人为他捶背,一人为他洗脚,门口亲兵却前来传话说王禾跟苏敬杨求见。沈溪非常恼火,只能让洗脚的李衿帮他擦干脚,套上靴子,出去接见二人。
进入中军大帐,早已等候在那儿的王禾跟苏敬杨便赶紧迎上来,见过礼便先后强调他们没有耽搁时间,安全无误地提前抵达宝庆府。
“做得好,二位将军没有辜负本官期望,值得表扬!”
沈溪心中虽不乐意,但脸上却没有表露出来,先是微笑着点头表示嘉许,但随后提出自己的疑问:“但二位将军可否告知,若此时有贼军袭击邵阳城,谁来负责?”
邵阳城便是宝庆府府城,这座有着一千五百多年历史的城池,便是沈溪给王禾和苏敬杨安排驻扎的地方。
二人抛开麾下军队前来献殷勤,把自己的本职工作弃之不顾,在沈溪看来简直是不分轻重。
王禾自责道:“大人教训的是,末将考虑不周,实在不妥……末将现在便带兵回城!”话虽这么说,但王禾丝毫不觉得会有贼军敢袭击宝庆府城,他暗道:“之前所有情报都显示,贼军只是到了武冈州,连石羊关、紫阳关都没过,怎么可能会出现在邵阳城外?”
就在这时,突然有士兵进来传报:“总督大人,营地东南十五里,忽然发现大批贼军踪迹,贼军目前正向我快速靠拢!”
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