门,如今来,肯定是为了刚才的事。
何汀取了点水,用帕子沾了,略微擦了擦泪眼,走到门前,把门打开。
何贵站在门口也不进来,手上托着块布,布里包着东西,布下好像又垫着一张叠好的纸。
“小贵,进来吧,自己坐。”何汀鼻音极重,只能靠说话短促来掩盖。
“好。”
何汀也坐下,刚吃完晚饭,饮了汤,都应该水饱,就没有倒茶。
两人干坐了一时,何贵把手中的布包和纸放在桌上,“大姐,这两样,您选哪样?”
何汀本已坐得有些无聊,也快无暇敷衍何贵,只想他尽快离开,没想到突然来这么一出。
“这是何意?”
“选一个,选完告诉你。”平日异常平静冷漠的何贵一下变得活泼起来。
“纸。”
“好嘞,这是我抄来的,您读读?”何贵张开叠的四方的薄纸,递到何汀手里。
“奉天承运——”何汀刚读了头一句就发现这是宫里贴在坊间的告示,继续读下去,才发现是选秀女的诏令文书。
“你抄这作何用?”她对平日不爱入塾、操弄笔墨的胞弟何贵抄写这种文书感到很奇怪。
“我听人言,这选秀女一回就得数百人,这一朝已经选过一回。大姐您说,这些秀女,万岁可都认得?”
“满朝文武数百人,后宫数百人,宫内女用更是数千,太监数千,只是一群秀女,如何能都记得名字?”何汀虽然觉得这个问题幼稚,但仍耐心回答。
“那为妃嫔呢?”何贵追问。
“妃嫔也有几十人,不过都有朝夕共处之机,记住名字,应该不难。”何汀抽了抽鼻子,鼻音稍弱一些,把手上的纸递还给何贵。
“此次补缺的九嫔,万岁定能记得名字吧。”何贵叠好纸,放在布包的一旁。
“九嫔一共九人,此次补缺只补其中几位,你说万岁能不能记得?”何汀突然一下有些烦躁,语气也变化得很快。
“郑皇贵妃,是不是当年的九嫔之二?”何贵仍旧接着问。
“是,听爹说她是当年第二位,为淑嫔。”
“既与另外八位,都妃嫔,为何听人说,万岁独宠她一人,还宠了十年,十年育六个子女?”
“独宠一人,世人相传而已,她莫非是仙,后宫那么多人,为何就只是她?”何汀也听别人说过类似的话,但同样的话由何贵说出来,不知为什么,就很想反驳。
何贵不再说话,只是摆弄着方才叠起来的纸。
何汀却陷入了沉思,按理说一般人家,三妻四妾尚有一两位最喜的,万岁后宫成百上千,竟只喜这一位。
若要问为何说只喜这一位,人事何汀尚且懵懂,但大概还是知道的,若非频繁侍寝同住,十年六个子女如何得来?
自己记事开始,也耳闻过两三回郑皇贵妃产子的事。每回都从父亲那儿听到,要从光禄寺匀几万两白银为哪个郑皇贵妃的皇子皇女庆生。
若不是母亲受宠,皇子皇女又怎会有这个待遇?
世人传的皇长子不就是一个鲜明的反例,只因母亲出身低微,自己难以得到重视,如今成人也未获得嫡位,倒是前一阵子宗庙附近在传有块石碑上写着“皇三太子”。
出身这件事在皇宫之中,尚有受宠与不受宠这种天差地别;到了自己心仪的人这,反而没有了。
何汀默然想到这点,直望着自己胞弟出神。
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